Naționala de polo masculin a României a fost învinsă miercuri, 8 ianuarie 2024, la Complexul de Natație de la Otopeni, cu scorul de 16-12, de reprezentativa Japoniei, în grupa C a calificărilor Cupei Mondiale, Divizia 1. Tricolorii vor juca împotriva Georgiei, în play-off, pentru un loc în sferturile de finală. Scorul pe reprize a fost: 3-2, 3-6, 4-4, 2-4.
Din lotul tricolor a lipsit căpitanul echipei, portarul Marius Țic, accidentat în primul meci al turneului, cu SUA, pierdut cu scorul de 7-10.
Tot miercuri, la Otopeni, s-au disputat și următoarele meciuri: Grecia – Serbia 17-13, Franța – Spania 11-13 și Serbia – Muntenegru 15-16.
Calificările Diviziei 1 a Cupei Mondiale de polo masculin, găzduite în premieră de România, se desfășoară la Otopeni între 6 și 12 ianuarie. Participă echipele: Ungaria, Franța, Spania (grupa A), Serbia, Muntenegru, Grecia (grupa B), SUA, Japonia, România (grupa C) și Croația, Georgia (grupa D).
Competiția este prima oficială în care sunt aplicate noile reglementări ale jocului de polo, printre care reducerea lungimii bazinului de la 30 la 25 de metri și scurtarea timpului de atac, de la 30 la 25 de secunde.
După meciurile din grupe, urmează partidele din play-off, sferturile de finală (10 ianuarie), semifinalele (11 ianuarie) și finalele (12 ianuarie).
Șase echipe din Divizia 1 se vor califica la turneul final al Cupei Mondiale, care va avea loc între 18 și 20 aprilie 2025, în Muntenegru, calificată automat în calitate de gazdă. De asemenea, la turneul final s-au calificat deja Olanda și Germania, după calificările Diviziei 2, desfășurate între 18 și 21 decembrie 2023, în Turcia. Olanda a câștigat finala Diviziei 2 împotriva Germaniei, cu scorul de 11-9.
La ultima participare a naționalei României la turneul final al Cupei Mondiale, în 2023, echipa s-a clasat pe locul 6, după un meci pierdut cu Grecia, scor 8-11. Titlul mondial a fost câștigat, în premieră, de Spania.
(Sursa foto: Federația Română de Polo)
Sorin Crăciun